성경 속 위대한 인물들을 생생하게 만화로 그려낸 ‘만화 인물 성경’(전 10권)이 출간됐다. 만화 ‘구르믈 버서난 달처럼’ 등으로 유명한 박흥용(50·서울 길음성결교회 장로·작은 사진) 화백이 기획한 책은 성경의 인물 33명을 뽑아서 창세기부터 요한계시록까지 스토리를 알기 쉽게 전한다. 성경은 전무후무한 인류 최고의 베스트셀러다. 하지만 실제로 전체를 제대로 읽기는 쉽지 않다. 66권의 1189장, 3만1173절에 이르는 방대한 양은 물론, 구절마다 녹아 있는 은유와 비유가 독해의 걸림돌이기 때문이다.
‘만화 인물 성경’/글·그림 이장희 외 20명/바다출판사
그동안 수많은 성경 만화들이 나왔지만, 20여명의 젊은 작가들이 7년 동안 공동작업을 통해 이뤄낸 작품은 지금까지 없었다. 고된 작업 기간 동안 이들이 흔들리지 않았다. 버팀목이 되어 준 것은 독실한 신앙심이다.
‘길음성결교회 만화연구모임’이다. 사실은 확실한 이름도 없다. 그냥 만화가 좋아서 모인 젊은이들이다. 처음부터 모두가 믿는 사람들은 아니었다. 크리스천은 1∼2명에 불과했다. 나머지는 박 화백으로부터 만화를 배우기 위해 교회를 찾았을 뿐이었다.
임형빈 담임 목사는 이들에게 매주일 오후 3시마다 예배실을 내줬다. 성도들의 지원도 한몫했다. 유용숙 권사는 자비로 음료와 간식 등을 제공했다.
박 화백은 먼저 이들이 성경에 눈을 뜰 수 있도록 성경공부를 시켰다. 처음엔 유년부 수준이었다. 하지만 몇 년후 이들은 성경을 여러 번 통독할 만큼 성숙한 크리스천들로 변했다. 한 장면을 완성하기 위해서 수없는 날을 그리고 또 그렸다. 주석서가 여러 권 닳도록 책장을 넘겼다. 대작이 나오기까지는 8년 정도 걸렸다. 기획하고 구상하는 데만 4∼5년이 걸렸으며 제작기간만 2∼3년이나 걸렸다.
무엇보다도 성경을 충실하게 해석하기 위해 인물의 생각과 행동을 만화로 재구성하는 데 주력했다. 예수, 모세, 이사야, 예레미야, 베드로, 아브라함, 히스기야 등 성경 속 위인들이 겪은 고난과 인내, 꿈, 실패와 성공, 삶과 죽음, 용기와 사명 등을 생생하게 되살아나도록 생동감 있게 그렸다.
만화 성경 대하 드라마를 기획한 박 화백은 35년간 오로지 만화만 그렸다. 그의 대표작 ‘구르믈…’은 최근 이준익 영화감독에 의해 영화로 제작되고 있으며 내년 초에 개봉될 예정이다.
박 화백은 1975년부터 만화를 배우기 시작했다. 스승은 원로 박기정 화백이다. 1981년 데뷔작 ‘돌개바람’을 펴내고, 이후 10여년간 부정기적으로 중·단편을 발표했다. 90년대에 괄목할 만한 성과를 보였으며 현재는 ‘작가주의 만화’의 대표주자로 인식되면서 만화가 지망생들이 가장 부러워하는 만화평론가들의 찬사가 이어지는 작가다. 특히 작품 속에 드러나는 뛰어난 문학성 때문에 ‘만화를 문학으로 만든 만화가’라는 수식어가 붙는다.
“하나님 인생이 총알 같습니다. 어릴 때부터 만화 그린다고 별렀는데, 어느새 흰머리가 보입니다. 그동안 열심히 만화 그린다고 했지만 돌아보니 빵을 그리고 있었네요. 저 만화 좀 그리게 해주세요. 빵은 하나님이 책임져 주시고요. 그러면 당신을 믿겠습니다.”
박 화백은 예전에 감히 하나님께 발칙한 제안을 했던 때를 회고했다. 그의 발칙함 속 진정성이 하나님께도 느껴졌는지 지금 그는 빵 걱정 없이 맹렬히 작품 활동에 몰입하고 있다.
이런 고민과 신앙심이 ‘만화 인물 성경’을 멋진 서사 만화로 탄생시킨 원동력이 됐다.
충북 영동이 고향인 박 화백은 3세 때 서울 삼양동으로 이사왔다. 그의 조부는 대목으로 불교 탱화를 그렸고 선친도 그 영향을 받았다. 형님은 서양화를 전공했다. 온 집안이 붓을 들었기 때문에 한마디로 ‘그림이 두렵지 않다’는 말을 자신감 있게 말한다.
그는 스토리가 많고 강한 나라가 살아남는다고 했다. 이웃 일본과 중국에 비해 우리나라는 스토리가 약해 걱정이란다. “스토리텔링이 미래 한국을 먹여 살립니다. 우리나라는 너무 빈약해요. 초등학교 때부터 이야기 과목을 넣어야 해요. 성경은 무궁무진한 이야기의 밭입니다.”
윤중식 기자 yunjs@kmib.co.kr
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인생을 위협하는 것들